„Ég upplifi að ég sé að gera eitthvað gagn, bæði í þágu samfélagsins en svo finnst mér enn mikilvægara að fá að vera til staðar fyrir þá sem þiggja Aðstoð eftir afplánun og eru þátttakendur í verkefninu. Það eru auðvitað fyrst og fremst þau sem taka þátt sem þetta snýst allt um.“

Þetta segir Pétur Kristófersson, rannsakandi við sálfræðideild Háskólans á Akureyri, um sjálfboðaliðastörf sín hjá Rauða krossinum á Íslandi. Í tvö ár hefur hann verið sjálfboðaliði í verkefninu Aðstoð eftir afplánun sem ætlað er fólki sem hefur lokið afplánun í fangelsi eða er enn í afplánun. „Mín vinna hefur fyrst og fremst falist í að fara inn í fangelsin og spjalla við fanga um það sem skiptir þá máli hverju sinni,“ segir Pétur. „Þetta er fjölbreyttur hópur með ólíkar þarfir og við reynum okkar besta til að koma á móts við þær innan þess ramma sem verkefnið leyfir.“

Með góða nærveru

Hann sótti um og segist hafa fengið góðan undirbúning fyrir sjálfboðaliðastarfið.

„Það voru haldin mjög flott námskeið þar sem verkefnið var kynnt af þeim sem eru yfir því,“ segir hann.  Einnig hafi gestafyrirlesarar komið á námskeiðið, meðal annars réttarsálfræðingur og formaður Afstöðu. „Það var ótrúlega gaman á námskeiðunum. Mér fannst til dæmis mjög áhugavert að fá bæði sjónarmið þeirra sem vinna í fangelsinu og þeirra sem hafa verið í afplánun. Allir sjálfboðaliðar fara líka á skyndihjálparnámskeið. Öll námskeið eru sjálfboðaliðum að kostnaðarlausu. Þetta var mjög flottur námskeiðapakki.“

Sækja um sem sjálfboðaliði

Pétur segir að vegna þessa góða undirbúnings hafi fátt komið á óvart er hann hóf að starfa sem sjálfboðaliði. „Kannski kæmi það einhverjum á óvart hvað margir af þeim einstaklingum sem þiggja Aðstoð eftir afplánun eru skemmtilegir, með góða nærveru og gaman að tala við þá.“

Spurður hvort hann mæli með því að gerast sjálfboðaliði hjá Rauða krossinum stendur ekki á svari: „Alveg hiklaust! Ég vildi að ég hefði byrjað fyrr. Mig langar í raun bara að hvetja þá sem hafa áhuga á að verða sjálfboðaliðar í einhverju af verkefnum Rauða krossins til að láta vaða – það verður tekið vel á móti ykkur.“

Hér getur þú kynnt þér verkefni Rauða krossins, séð hvar þörfin er mest fyrir sjálfboðaliða og sótt um að gerast sjálfboðaliði.